Patron Saint

St. John the Baptist is sometimes called the Angel of the Desert; because of this title, he is sometimes depicted with wings. A voice of one crying in the wilderness, preparing the way of the Lord, make straight in the desert a highway for our God. This is how the Gospels, quoting the Book of Isiah (Is. 40:3; Mal. 3:1), describe St. John the Baptist. He is also known as St. John the Forerunner in Armenian Կարապետ (Garabed/Karapet). He was an ascetic and great prophet who baptized Christ and became one of the most revered saints in the Orthodox Church. Preparing and pointing to Jesus Christ, the source of salvation and all life, St. John the Baptist helps us ready ourselves for the source of all. For this reason, St. Garabed is one of the most revered saints in Christendom and has held a special place in the lives of Armenian Christians. January 14th of each year, the Armenian Church commemorates the Feast of the Birth of St. Garabed.

 Forerunner is the literal meaning of a precursor (Heb. 6:20), one who not only goes before to a particular place to lead or prepare the way but who makes arrangements for those who follow. In this sense, it is usually applied to John the Baptist as the harbinger of Christ. People from "every quarter" were attracted to his message. 

The fame of John reached the ears of Jesus in Nazareth (Mt. 3:5), and he came from Galilee to Jordan to be baptized by John, on the special ground that it became him to "fulfill all righteousness" (Mt. 3:15). John's special office ceased with the baptism of Jesus, who must now "increase" as the King come to His kingdom. The essence of his preaching was the necessity of repentance and turning away from selfish pursuits. He continued, however, for a while to bear testimony to the Messiahship of Jesus. He pointed him out to his disciples, saying, "Behold the Lamb of God." His public ministry was suddenly brought to a close by his being cast into prison by Herod (Lk. 3:19). He was shut up in the castle and later was beheaded. John's death occurred just before the third Passover of Jesus' ministry. Jesus Himself testified regarding John that he was a "burning and a shining light" (Jn. 5:35). John was the last of the Old Testament prophets, thus serving as a bridge figure between that period of revelation and Jesus. 

St. John is known as the Forerunner because he preceded Christ and taught repentance, which prepared men for Jesus' teaching and His ministry. He recognized Christ as the Messiah when they were both still in their mothers' wombs. St. John's entire life focused on this mission—preparing the way for Jesus's message to the world. He preached about God's Final Judgment and baptized repentant followers in preparation for it. 

Սուրբ Յովհաննէս Մկրտիչը «անապատում կանչողի ձայնն» էր, որ ազդարարում էր Աստծու թագաւորութեան գալուստը եւ պատրաստում էր Քրիստոսի ճանապարհը։ Հին ժամանակների մարգարէների օրինակով, նա ազդարարում էր ժողովրդի վրայ հասնելիք Աստծու մօտակա դատաստանը եւ դարձի գալու անհրաժեշտութիւնը։ Նա խօսում էր ընդդէմ աշխարհի մէջ գոյութիւն ունեցող չարիքի եւ քարոզում էր ապաշխարութիւն։ Մարդիկ պէտք է ապաշխարէին, զղջային եւ խոսոտվանէին իրենց մեղքերը, եւ միայն այդ ժամանակ պատրաստ կը լինէին ընդունելու Յիսուսին եւ Նրա կենարար շնորհը։ Սակայն մեղաւոր աշխարհն իր անցողիկ փառքով չէր կարող տանել Յովհաննէսի պատգամը։ Իր խիզախութեան եւ անվախ քարոզչութեան պատճառով, Հերովդէս արքան եւ իր անօրինական կին Հերովդիադան ատում էին նրան եւ որի համար էլ նրան գլխատել տուեցին։ Արդարութեան եւ ճշմարտութեան կոչը սպառնում էր նրանց անօրէն իշխանութեանը եւ իրենց իշխանութիւնն ամէն գնով պահելու համար նրանք վերացրեցին Յովհաննէսին։ Աւետարանը նկարագրում է, թէ ինչպէս Յովհաննէս Մկրտիչը զոհ դարձաւ Հերովդէսի անօրէն կառավարութեան ամբարտաւանութեանը։ Նա մահուան ենթարկուեց առանց պատշաճ դատավարութեան, նրա մահուան վճիռը կայացուեց, երբ Հերովդէսը իր ծննդեան տարեդարձի ընթրիքն էր տալիս ժամանակի մեծամեծներին (Մարկ․ 6․14-29)։ Սուրբ Յովհաննէս Մկրտիչը գլխատուեց, քանզի անվախ խօսում էր ճշմարտութիւնը եւ գործարքի մէջ չէր մտնում անօրենութեան, ստի ու կեղծիքի հետ։ Այսօր էլ նրանք, ովքեր խօսում են ճշմարտութիւնը կամ վկայում իրենց քրիստոնէական հաւատքը ենթարկւում են նախատինքի, հալածանքների եւ երբեմն իրենց կեանքը վտանգի են ենթարկում։ 

Թող Սուրբ Յովհաննէս Մկրտիչը, որի մասին մեր Տէր Յիսուս Քրիստոս ասում է. «Ճշմարիտ եմ ասում ձեզ կանանցից ծնուածների մէջ Յովհաննէս Մկրտչից աւելի մեծը չի ելել», - քաջալերող եւ բարեխօս լինի մեզ համար՝ անվախ հռչակելու մեր հաւատքը եւ բարձրաձայնելու ճշմարտութիւնը։